PALCO 211

Yo sí quiero discutir de pelota…

Pero sin reñir. Algo sobre la postemporada: la guinda del pastel y otras historias 

Por DAMIÁN D’AVERHOFF (deportes@bohemia.co.cu)

(08 de marzo de 2010)

Los Industriales han demostrado
que hay que contar con ellos
(Foto: RAFAEL TORRES ESCOBAR)

¿CUÁNTO GUSTA LA PELOTA a los cubanos? Interrogante de fácil respuesta si solo se atisba, aunque sea de reojo, lo que acontece en la postemporada de la 49ª Serie Nacional de Béisbol y su efecto sobre el pueblo. Concentración de calidad, aspecto que redunda en buenos partidos, derroche de adrenalina en defensa de la camiseta y horarios más benévolos son elementos que están contribuyendo a engrandecer el evento y volver a repletar estadios —convertidos en zonas desérticas durante la mayor parte de la campaña regular al recibir como promedio por encuentro a poco más de mil espectadores—. Pero esa aureola, que alcanza su punto máximo en las series extras, trasciende el espacio concreto de juego y trasmuta en graderío o “esquina caliente” cualquier rincón del archipiélago.

Algunos no entienden, y cuestionan, tanta pasión por un juego. Se quejan, fundamentalmente, de las acaloradas tertulias beisboleras de la esquina del barrio, del autobús y hasta en el centro laboral. Entonces sobrevienen las acusaciones de monotemáticos. Aunque de forma general, y por fortuna, son contados los que minimizan la importancia del acontecimiento cultural que es la pelota, tan arraigada en el imaginario popular desde hace más de 140 años, cuando todavía ni siquiera estaba bien consolidada nuestra nacionalidad.

Dicen que el hábito no hace al monje; sin embargo, en este caso, tanta historia, tantos vínculos, legitiman ese desbordante idilio, que en ocasiones, y eso es verdad absoluta, traspasa los límites de la cordura. Es por esa razón, para nada sencilla, que casi todos los naturales simpatizan con algún equipo y cuando llegan los juegos de campeonato, hasta los indiferentes se ufanan de ser industrialistas, habaneros, villaclareños o avileños (solo cito a los que sobrepasaron el umbral de cuartos de final para evitar suspicacias regionalistas).

Y se atreven incluso, eso quizás únicamente ocurre con la temática beisbolera, a lanzar valoraciones sobre tal o más cual jugada, a riesgo de realizar el más soberano ridículo. Incluso, se dan una vueltecita por el estadio para vivir en directo y a todo color la gran fiesta. Pero más allá de incomprensiones domésticas, este play off corrobora que la pasión por el béisbol sigue intacta. ¿Acaso lo duda? Ahora corresponde a las autoridades del deporte y a los peloteros aprovechar el ambiente y extrapolar ese clímax fuera de la postemporada y en la arena internacional.   

ÉCHALE LA CULPA A… ese bien podría ser el título de un filme sobre la actualidad de la pelota criolla. Un arcaico apotegma asegura que las victorias tienen muchos padres, pero las derrotas son huérfanas. Y no es que quiera comenzar una cruzada contra alguien, pero lo visto en la fase de cuartos de final llama en grado sumo la atención, máxime si se supone que a esa instancia llegaron los mejores estrategas del país (salvo contadas excepciones) y en correspondencia uno de ellos deberá asumir las riendas de la selección nacional, necesitada con urgencia de victorias tras cuatros años sucesivos de reveses.

La preocupación se fundamenta, entre otras razones, en lo predecibles que son los mentores a la hora de interpretar un encuentro. No lo son tanto cuando deben anunciar al lanzador abridor del partido; ¿creerán que es secreto de Estado? Ni tampoco en el momento de rotar el pitcheo. Da la sensación que poco importa la presencia de un relevista destacado durante la etapa regular; para preservar la victoria es mejor el abridor X, que al día siguiente volverá a subir al montículo. Eso es medianamente aceptable si no hay más lanzadores.

Pero… ¿No se dice que hay que cuidar los brazos y se aplican límites de lanzamientos —medida que no se usa en liga alguna, que sepamos—? Está demostrado que las improvisaciones pueden funcionar un día o dos, pero a la larga fracasan. Entretanto, a la ofensiva parece que solo se conoce el toque de bola de sacrificio —desde el primer inning— mientras se desechan otras variantes muy productivas y menos conservadoras: el robo de base o el bateo y corrido. ¿Creatividad? Ni modo. Si se les “cantan” las jugadas al contrario, entonces tendrán más opciones para neutralizarlas.

BATES DE GRÁFITO: HOY SÍ… MAÑANA NO. En ocasiones algunas disposiciones de la Federación Cubana de Béisbol son muy contradictorias entre sí. La última, y que acapara la atención de no pocos aficionados y especialistas, tiene que ver con el uso de bates de grafito, ilegales en cualquier béisbol del mundo.

Primero fueron los “maderos” de bambú —fabricados con fibras de bambú, sostenidas con un aglutinante y rellenos con corcho, grafito o cualquier otro material— que sobredimensionaron porcentajes ofensivos.

Ahora aparece otra clase de implemento, deslindado totalmente del trozo de madera cilíndrico, de una sola pieza, avalado por la Federación Internacional de Béisbol. Y nuevamente volvieron a dispararse los promedios. Puede argumentarse a favor del grafito que al ser más fuerte no se rompe con tanta facilidad y reporta un beneficio económico considerable; además, los batazos son mayores y por ende, hay más espectáculo. Pero, basta comparar los numeritos de la campaña regular para notar que el average global del torneo nada tiene que ver con la media en las mejores ligas del mundo. Ni los promedios individuales tampoco. Están en extremo sobregirados.

Por tal razón, al juzgar esos dígitos, nos parece inaudito que los titulares de la selección nacional parezcan principiantes ante lanzadores de naciones tan exóticas
—en términos beisboleros— como Gran Bretaña o España. (También influye, en nuestro criterio, la dispersión de calidad en la Serie Nacional: ¡16 conjuntos!) Entonces, ¿quién se perjudica con el uso del grafito? Por fortuna prohibieron su uso en los play off… y los lanzadores están de fiesta. Ojalá que la disposición temporal pique y se extienda.