Carlos Manuel de Céspedes y del Castillo (1818-1874)

Cuba. Iniciador del combate por la independencia nacional contra España en el siglo XLX. Sacrificó sus bienes a la causa anticolonial e impulsó trascendentales medidas. Su recia personalidad revolucionaria, que marcó un hito dentro del sector terrateniente, le ganó el sobrenombre de Padre de la Patria.

El 10 de octubre de 1868 se levantó en armas contra el dominio español en su ingenio azucarero La Demajagua; libertó a sus esclavos y suscribió la Declaración de Independencia, dando inicio a la Guerra de los Diez Años. El 27 de diciembre firmó el Decreto sobre la esclavitud, que dio la libertad a los esclavos presentados por sus dueños para el combate independentista y a los esclavos de elementos manifiestamente opuestos a la revolución. En abril de 1869 fue designado por la Asamblea de Guáimaro como Presidente de la República en Armas. Nació en Bayamo y murió en San Lorenzo, en la Sierra Maestra.